今天(3月2日)是农历正月十五，中国人的传统佳节。吃汤圆，赏花灯，元宵节这两项最主要的民俗已流传千年。对于江苏南京人来说，元宵节的晚上，一家人走出家门，去夫子庙赏灯观景，这个年才叫过得圆满。而年前就已经开幕的秦淮灯会也会在这一天达到最高潮。

　　已经传承了1700多年的秦淮灯会，今天既承载着传统文化，又表达着时代精神，成为南京人文化生活的一个重要组成部分。正值元宵佳节，让我们一起走进秦淮灯会的历史深处。

　　秦淮灯会起源于六朝初期

　　顾名思义，“灯会”是“花灯”“灯彩”集中展示的盛会。古代的中国人，将传统节日、吉祥喜庆之时悬挂的五颜六色的彩灯称为“花灯”。传说中，木匠业祖师爷鲁班在建造宫殿时就创制过花灯。到西汉初期，宫廷中已出现了高达七尺半的巨型花灯。但在很长时间内，花灯只是皇族赏玩之物。一直到南北朝，伴随着元宵节赏灯习俗的推广，花灯才走出皇宫，飞入寻常百姓家。

　　元宵节，又称为上元、元夕、元夜，“一年明月打头圆”，正月十五是新一年中第一个月圆之夜，早在汉代时就已成为中国人生活中极为重要的传统节日。

　　元宵节的起源有多种传说，几乎每一种都与灯有关。流传较广的说法是：正月十五是汉文帝刘恒铲平诸吕势力的日子。后来每年的正月十五，汉文帝都要微服出宫，到张灯结彩的街市游玩，与民同乐。这一天遂被定为元宵节。千百年来，吃元宵(汤圆)，赏花灯，始终是正月十五不可或缺的两大民俗活动。

　　“秦淮灯会的历史可以追溯到六朝初期。”南京文史作家周安庆向记者描绘了1600多年前六朝都城建康(南京)举办灯会的胜景：元宵之夜，东吴太初宫、昭明宫，后来的东晋建康宫悬挂各式彩灯，秦淮河两岸达官显宦的宅邸也纷纷效仿，挂出各种花灯。“煌煌闲夜灯，修修树间亮。灯随风炜烨，风与灯升降”(东晋习凿齿诗)，暮霭四合，华灯齐放，秦淮河上火光倒映，宛若白昼。

　　周安庆介绍，南朝时期，元宵节举办灯会的民俗依然延续，梁简文帝萧纲写有《灯赋》《正月八日燃灯应令》等诗，“落灰燃蕊盛，垂油湿画峰。天宫倘若见，灯王愿可逢”，记录了彼时灯会繁盛的场景。

　　和南京相关的成语“破镜重圆”，形容夫妻失散或决裂后重新团聚与和好。南陈的乐昌公主在战乱中与丈夫徐德言走失，幸好各自留下一半铜镜作为以后见面时的凭证。若干年后，在正月十五灯节上，奇迹竟然发生，手持半边铜镜沿街叫卖的乐昌公主竟与徐德言重逢，华丽的灯彩映照下，命运多舛的这对夫妻再度团圆。

　　发端于六朝的南京元宵灯会，历经隋唐、五代、宋元等历史时期，始终都会在每年正月十五前后“绽放”。史载，最初的元宵灯节仅有一天。唐代开始，灯会改为正月十四到正月十六，持续三天;到宋代，灯节的时间又被延长，从正月十四到正月十八，观灯赏灯的狂欢长达五天。

　　“随着灯会的发展，南京市井闾阎间也逐渐形成灯市。”周安庆说，唐代城南笪桥一带已有众多扎制花灯的工匠聚居，这里是南京最早的元宵灯市雏形。到南唐时期，词翰风流的中主李璟和后主李煜大力推广灯彩艺术，他们将能工巧匠聚集到金陵城，每年元宵节，总能营造出千灯争艳、火树银花的热闹场面。